Quais os tipos de dor?

A dor aguda funciona como um alerta para uma lesão, por exemplo uma queda ou uma queimadura, ou até da própria intervenção médica, como é o caso da dor aguda pós-operatória. Assim, a dor aguda é um sintoma que se reveste de particular importância para o diagnóstico de diversas doenças, sendo a principal causa de procura de cuidados médicos.
Apesar da sua utilidade, a dor aguda deve ser tratada.

Ao contrário da dor aguda, a dor crónica não representa qualquer efeito benéfico para o doente. É definida como uma dor que persiste durante pelo menos 3 a 6 meses, o que significa que muitas vezes persiste para além do tempo necessário para a cura da lesão que lhe deu origem, ou simplesmente existe sem que haja qualquer lesão visível.
A dor crónica causa sofrimento ao doente e tem impacto na sua saúde física e mental. É muitas vezes responsável por insónias, ansiedade e depressão e pode mesmo levar ao suicídio.
Se sofre de dor crónica procure a ajuda do seu médico.³

Após uma lesão ou doença que afeta o sistema nervoso somatossensorial periférico, pode desenvolver-se uma síndrome de dor crónica, designada por dor neuropática periférica. A neuropatia periférica mais comum é a neuropatia periférica diabética dolorosa, no entanto existem muitas causas possíveis para o desenvolvimento de dor neuropática periférica, tais como doenças (p.ex. VIH/SIDA, cancro, diabetes), toxinas ou medicamentos, ou como efeito secundário de um trauma ou cirurgia.^8,9

Quando tentam descrever o tipo de dor que sentem, os doentes descrevem a sua dor como sensação de:
i) queimadura;
ii) picada;
iii) choque elétrico;
iv) formigueiro;
v) frio;
vi) corte.⁷

É o tipo de dor física mais comum associada a estímulos na pele, músculos, ossos ou tecidos, que desencadeiam a perceção de dor. Associada à dor radicular (raízes nervosas), dor somática (localizada e associada a movimentos) e dor visceral, normalmente descrita como dor aguda.